A olaria é considerada um dos tipos de industria mais antigos do mundo.

A manufatura de objetos de barro e o surgimento de oficinas de oleiro ocorreu no período neolítico.

A oficina de oleiro, aos moldes das olarias primitivas, possui a simplicidade como principal característica, sendo muito diferente da produção em escala industrial. Após coletado o barro, o mesmo fica exposto ao sol por determinado período para a decomposição de material orgânico. Em seguida, ocorre a modelagem do artefacto desejado e, logo após, é conservado por um novo período para a secagem (eliminação do excesso de humidade) do mesmo. O processo final é o cozimento da peça em fornos ou em caieiras.